Carver One

o carve is het engelse werkwoord voor snijden. Dat is dan ook precies de doelstelling waarmee deze eigenaardige driewieler is ontworpen: het zo efficiënt mogelijk snijden van bochten... als een scherp mes door lauwe boter.

Reeds van in de begin jaren 90 speelt de Nederlander Anton van den Brink met het idee om een compact voertuig te ontwerpen dat slechts de helft weegt van een conventionele wagen en slechts twee zitplaatsen bevat. Dit aangezien een studie had aangetoond dat de meeste chauffeurs toch zo goed als alleen in hun wagen zitten. Een eerste prototype komt er en wordt Econe gedoopt. Probleem bij zulke smalle voertuigen echter, was het garanderen van de stabiliteit in de bochten. Hier komen Chris van den Brink en Harry Kroonen op het toneel. Zij werken als ingenieur bij Brink Dynamics, waar ze het DVC-systeem (Dynamic Vehicle Control) ontwikkelen. Dit houdt in dat stuurbewegingen worden vertaald in een optimaal overhellen van het chassis, net zoals bij een motorfiets. Een concept wat ze in 1995 laten patenteren en wat voor het eerst gebruikt wordt in het Tricone prototype, een driewieler zoals de naam al laat vermoeden. In de jaren die daarop volgen werd het ontwerp uitvoerig getest, verfijnd en gerestyled. In 1999 werd de Carver voor het eerst voorgesteld op het salon van Frankfurt. Na nog eens vijf jaar van testen en nadat men tal van verbeteringen had doorgevoerd, werd vorig jaar de Carver One voorgesteld. Het model waar wij in mochten plaatsnemen is nog steeds een préproductiemodel. De eerste definitieve exemplaren worden immers pas in de loop van de maand mei geleverd.

Legalrace

Een opvallende verschijning, dat is wel het minst wat je van de Carver One kan zeggen. Een driewieler kom je sowieso al niet vaak tegen op de openbare weg. Het chassis bestaat uit staal en aluminium met hierop een stevige buizenconstructie, waartegen de polyesterpanelen van het koetswerk zijn bevestigd. Onze Carver One was hierbovenop in een militair kleedje gestoken. Een promo-stunt aangezien dit exemplaar ook meedoet aan de Legalrace, de legale tegenhanger van de omstreden Gumball rally.

Gezellig achter elkaar

Binnenin bevinden zich twee achter elkaar geplaatste zetels. Voor de passagier achteraan is het een hele klus om zich in de Carver One te installeren. Na het terugschuiven van de bestuurderszetel zit die met de benen wijd, waarbij de voeten steun vinden op de voetsteunen langs de bestuurder. Niet meteen de meest comfortabele positie voor langere ritten, temeer omdat die zetel vooraan het zicht vanaf de tweede rij volledig belemmerd. Bovenop het dashboard of onder het stuur is er enkel plaats voor een portefeuille. Met twee personen aan boord is er zo weinig bergruimte dat zelfs het fototoestel op de schoot van de passagier belandde. Reden temeer om na wat uitleg, voor de rest van de dag zelf het stuur over te nemen. Vanachter het Momo stuurwiel kijken we uit op een bescheiden tellerpartij met hieronder de zogenaamde carving-lights. Deze leds geven de helling van de koets aan. Rechts vinden we een radio terug met cd-speler, net boven het voltmetertje. Links staat het metertje dat de turbodruk aangeeft, waarboven een draaiknop voor de verwarming en de ventilatie is gemonteerd. Airco zou in de toekomst ook tot de mogelijkheden gaan behoren. Dat zou welkom zijn, want ondertussen schijnt de zon volop door de hoge voorruit, pal op ons hoofd... hadden we toch maar iets voor op onze kruin meegebracht.

Hoe schuiner, hoe leuker

De Carver One laat zich sturen als een gewone auto. Bijzonder is natuurlijk dat hij door bochten gaat zoals een motorfiets, door het hydraulisch kantelen van de cabine waardoor het zwaartepunt richting het midden van de bocht verplaatst wordt. Het voorwiel draait slechts lichtjes mee naar de binnenkant van de bocht. Onder de 10 km/u wordt de kantelbeweging van de koets geblokkeerd. Op die manier wordt parkeren of manouvreren mogelijk zonder hinderlijk heen en weer gewiebel. Eens die snelheid gepasseerd wordt de koets terug ontgrendeld, wat gepaard gaat met een doffe klak. Hoe feller je aan het onbekrachtigde stuur draait, hoe feller de koets zich tegen de grond gaat leggen. In het begin is het wat wennen en zwiep je wat onhandig van links naar rechts, vooral bij het afslaan of traag rijden. De truuk is vlot accelereren en in één vloeiende beweging te sturen. Eenmaal je dit beet hebt werkt het carven ontzettend verslavend. Niet enkel rustige landweggetjes, maar ook op- en afritten van autostrades kunnen loeiend hard genomen worden. Na het vierde groene ledje onder het stuurwiel gaat het eerste rode ledje aan wanneer de koets onder een hoek van 30 graden helt. Dit gaat gepaard met een opzwepend piepend geluidje, te vergelijken met een parkeersensor: hoe platter we de Carver leggen, hoe sneller de piepjes elkaar opvolgen. Vanaf het derde rode ledje stuurt de achteras lichtjes mee, waardoor je de indruk krijgt dat het onderstel achteraan wil uitbreken. Hij kan echter nog iets platter, tot maximaal 45 graden. Op dat moment schuurt de buitenspiegel net niet tegen het asfalt en ben je op de openbare weg waarschijnlijk met illegale (bocht)snelheden onderweg.

Lilliputter tussen de achterwielen

Achterin, in het vaste gedeelte, zit een kleine drukgevoede viercilinder motor van 659 cc, die ook gebruikt wordt bij Daihatsu. Deze toerengretige krachtbron ontwikkelt een vermogen van 68 pk bij 6.000 o/m. Dit lijkt niet veel, maar je mag natuurlijk niet vergeten dat deze bolide slechts 670 kg op de weegschaal zet. Elke pk moet dus slechts 9,85 kg vooruit duwen, wat resulteert in een tijd van 0 tot 100 km/u in een vlotte 8,2 seconden. De topsnelheid blijft beperkt tot 185 km/u. Wat de stabiliteit betreft vormen snelwegen zeker geen probleem, maar reeds vanaf 100 km/u dringt windgeruis storend de cockpit binnen. In optie (€2.843) kan de motor nog opgevoerd worden door een ECU tuning tot 85 pk. Maar als je eenmaal met de Carver gereden hebt weet je dat dit compleet overbodig is, aangezien snelheid niet het geheim is van deze bolide. De manuele schakeldoos telt vijf versnelling en de pook bevindt zich binnen handbereik, vlak langs het stuurwiel. Doordat dit systeem niet met kabels maar wel met een stangensysteem werkt, verloopt de bediening iets stroever dan we tegenwoordig gewend zijn. Zo heeft de pook regelmatig een flinke duw nodig vooraleer die terug in eerste wil en is het soms even zoeken naar de derde versnelling. voor de rest verloopt het schakelen heel precies. Het brandstofverbruik ligt trouwens tussen de 6 en de 8 liter per 100 km en de brandstoftank kan 32 liter benzine meenemen.

Duur speelgoed

Leuk speelgoed dus, maar wat moet dit kosten? Voor €36.300 kan je één van de 500 exemplaren kopen. Een afneembare hardtop, het lederen sportstuur en dubbele vijfspaaks velgen zijn standaard. De opties zijn prijzig: zo moet er voor een lederen interieur maar liefst tussen de €1.875 en €2.360 bijbetaalt worden. De achterspoiler kost €1.120. Goedkoper zijn het alarm met afstandsbediening en centrale vergrendeling dat €393 kost en de radio die je er voor €387 bijkrijgt. Op deze manier tikt de Carver One net de grens van €40.000 aan. Geld waarvoor je bijvoorbeeld ook een mooi uitgeruste BMW Z4 op je oprit parkeert. Of een PGO Speedster, die je bij dezelfde invoerder kan bestellen. Toegegeven de Carver One is uniek en exclusief. Hij trekt ontzettend veel verwonderde blikken en omhoog geheven duimen. Eenmaal geparkeerd, troept er onmiddelijk wel een groepje kijklustigen rond de driewieler samen. Ideaal dus om hem in te zetten als promowagen, succes gegarandeerd. Op mooie lente of zomerdagen biedt hij zijn bestuurder ontzettend veel pret. Het plat leggen van de wagen in elke bocht, telkens opnieuw, werkt na een tijdje verslavend en voelt heel natuurlijk aan. Voor het stevige prijskaartje mocht het concept wel nog wat meer verfijnd en comfortabeler worden en wat minder ruw overkomen. Een alternatief als dagelijks vervoersmiddel zal het echter nooit worden. Daarvoor is de Carver niet praktisch genoeg.

Exclusiviteit Aandachtstrekker Uniek concept Rijplezier Opbergruimte Instap achteraan Prijskaartje

CARVER BELUX Brusselsesteenweg 50 B-3020 Herent BELGIUM Bart Landeloos Tel : (0032) 016 / 20.59.30 GSM : (0032) 0496 / 27.02.70