Mazda RX-8

indelijk was het zover. We mochten de baan op met de inmiddels veelbesproken Mazda RX-8. Garage De Roover koos voor de opvallende gele uitvoering van deze sportcoupé. Zelf houden we het liever bij het stijlvollere zwart of het sportieve rood. Dat neemt niet weg dat we met plezier de Wankelmotor in gang zetten...

Koetswerk

De ontwerpers hebben deze wagen voorzien van zogenaamde Freestyle-deuren. Als het voorste portier geopend is, blijkt er een acherportier te zijn dat in de tegenovergestelde richting kan geopend worden. Deze deuren zijn merkbaar kleiner, maar door het ontbreken van de centrale b-stijl kan men mits enige lenigheid toch vlot achterin plaatsnemen. Doordat de achterste zetel tamelijk ver naar achter staat, is het achteraan comfortabeler én ruimer vertoeven dan je op het eerste zicht zou vermoeden. De RX-8 ziet er dus uit als een coupé, maar heeft de functionaliteit van een vierdeursberline en kan dus probleemloos vier volwassenen vervoeren. Een negatief punt echter is dat de kofferruimte veel te klein en heel slecht toegankelijk is. Verre reizen zal je met vier dus niet moeten maken. Opvallend zijn ook de talloze verwijzingen naar de Wankelmotor: een rotorsymbooltje bovenop de motorkap, in de voorspoiler, het mistlicht in de achterspoiler...

Interieur

Bij deze auto hoort een heel uitgebreide basisuitrusting, en dat merk je achter het stuurwiel natuurlijk het best. Vanuit de lederen zetels kijk je neer op een degelijk afgewerkt instrumentenbord. Centraal staan de bedieningstoetsen van de geluidsinstallatie, daaronder die van de verwarming. Het schermpje van het navigatiesysteem bevindt zich bovenaan en klapt automatisch tevoorschijn als we het contact aanzetten. Alles zoals het hoort dus. Onder de bovenrand van het stuurwiel zien we centraal de rode naald op de witte toerentalmarkering, klaar om de rode zone in gejaagd te worden... de snelheid wordt hiernaast enkel digitaal weergegeven. Ook hier in het interieur vinden we verwijzingen naar de krachtbron: op de vernellingspook en in de hoofdsteunen van de zetels.

Comfort

Als je de gaspedaal niet constant tegen de vloerplaat aanstampt, kan je met deze wagen comfortabel naar het werk, de boodschappen doen, met de kinderen op familiebezoek... kortom: een toegewijde familiewagen. De lederen zetels zitten prima en dankzij de elektrische verstelling is de ideale zithouding ook snel bereikt. Automatische airco is standaard zoals dat tegenwoordig meer en meer het geval is, maar is wel niet gescheiden voor bestuurder en passagier.

Veiligheid

Ook in Japan primeert veiligheid. Daarom beschikt deze wagen over vier geventileerde remschijven. Bijgestaan door een ABS-systeem met elektronische remkrachtverdeler zorgt dit ervoor dat te wagen snel en ook veilig weer tot stilstand kan komen. Verder is er ook een stabiliteits- en tractiecontrole, die wel volledig uitschakelbaar zijn door een druk op de knop. Er zijn frontale airbags, laterale airbags, gordijnairbags vooraan én achteraan... en het beste moet nog komen: het zit er allemaal standaard op!

Motor/Prestaties

De Wankelmotor is het blok techniek waar het in deze wagen allemaal om te doen is. In het kort komt het erop neer dat de zuigers, die in een klassieke viertaktmotor een op- en neergaande beweging beschrijven om de krukas te laten roteren, vervangen worden door één of meerdere driehoekige rotors. Er zijn nog steeds de vier tijden: inlaat, compressie, verbranding, uitlaat... waarbij de verbranding hier de rotor rechtstreeks in beweging zet. Het voordeel van deze rotatiemotor is dat er weinig trillingen optreden doordat alle onderdelen in dezelfde richting draaien. Een ander voordeel is dat de motor hoog in de toeren te jagen is en dat hij bijzonder soepel presteert.
Wij reden met de Standard Power versie van 192 pk. Deze, door Mazda RENESIS gedoopte motor, mist wat fut in de lage toeren. Het klinkt alsof we met moeders naaimachine onderweg zijn... Pas als we de 5000 o/m gepasseerd zijn wordt het plezant en laat de motor zijn ware aard horen. Met een gepast opzwepend turbine-achtig geluid, word je in je stoel gedrukt en slingert de wagen je in 7,2 seconden naar de 100 km/h. Desgewenst gaat dit avontuurtje verder tot de digitale snelheidsmeter op 223 km/h blijft hangen. De motor in de hoge toeren houden is dus de boodschap... en dit kan je best letterlijk nemen: de rode zone begint pas bij 7500 o/m. Nader je dit gebied, dan weerklinkt een buzzer om aan te geven dat het nu toch tijd is om een versnelling hoger te schakelen. Wel spijtig dat het schakelen met het korte pookje van de vijfbak tamelijk stroef verloopt.

Verbruik

Eén van de grote nadelen van de Wankelmotor is het hoge verbruik. Een verbruik van 11 liter zal wel mogelijk zijn, als je met een paasei onder de rechtervoet rijdt. Hoor je regelmatig die befaamde buzzer dan mag je toch wel op 14 liter per 100 km rekenen. Met de brandstoftank van 61 liter is het dan ook maar mogelijk om een afstand van 430 km te overbruggen zonder bij te tanken.

Rijgedrag

Deze wagen beschikt over de ideale layout: motor voorin en achterwielaandrijving, een ideale 50/50 gewichtsverdeling tussen de voor- en de achteras, samen met een anti-slip differentieel. Dit alles zorgt voor een heel controleerbaar geheel, dat heel direct stuurt. De wagen voelt licht aan en verteert probleemloos verschillende links-rechts combinaties zonder last te hebben van enige inertie. Op nat en oneffen wegdek voelt het achterste wel nerveus aan, bij sportief rijden. Met het DSC uit kunnen we het kontje van deze de RX-8 probleemloos laten uitbreken, alles blijft heel voorspelbaar. Ook met de stabiliteitscontrole ingeschakeld wordt er tamelijk veel speelruimte gelaten vooraleer het systeem efficiënt tussenbeide komt.

Uitrusting/Prijs

Met een basisprijs van €29.500 is deze Mazda RX-8 een koopje in zijn categorie. Zeker als we de basisuitrusting in acht nemen: de hele veiligheidsuitrusting die we hierboven hebben opgesomd, alarm met afstandsbediening, automatische airconditioning, een BOSE geluidssysteem met negen luidsprekers, CD-wisselaar en bediening aan het stuur. Eveneens inbegrepen zijn de 18" alu velgen, alu deurdrempels en mistlichten vooraan. Voor €3.500 extra kan je de Revolution-uitvoering krijgen met bovenop dit alles een volledig lederen interieur, elektrisch verstelbare en verwarmde zetels en een DVD navigatiesysteem met duidelijk afleesbaar scherm. De uiteindelijk prijs van onze testwagen bedraagt dan ook €33.000.
Als concurrenten zijn er vooral de Nissan 350Z en de Chrysler Crossfire 3.2, hoewel die eigenlijk beter met de 231 pk versie van de RX-8 vergeleken worden. Deze laatste is enkel verkrijgbaar in uitgebreidere Revolution uitvoering voor €37.000.
Ook nog belangrijk om weten is dat men in België, deze 1.3 liter motor taxeert als een 2.6 liter, omdat er gebruikt wordt gemaakt van 2 rotors... begrijpen wie begrijpen kan.

Conclusie

In samenwerking met

Prestaties Volwaardige vierzitter Prijs Verbruik Stroefe versnellingbak Kleine koffer

Mazda De Roover Tiensesteenweg 374 B-3000 Leuven BELGIUM Tel : (0032) 016 / 25.01.96 Fax : (0032) 016 / 26.07.84 deroover@mazda.be