Mercedes CL 500

e S-klasse is nog steeds het vlaggenschip binnen de grote Mercedes vloot. Deze luxueuze limousine is nog steeds een referentie in zijn klasse. Voor aan de iets sportievere klant tegemoet te komen, werd er ook steeds een coupé van afgeleid. In de jaren negentig werd de CL geïntroduceerd als opvolger van de S-coupé's en SEC-modellen. Naar aanleiding van de nieuwe S-klasse kwam eind vorig jaar ook deze nieuwe CL op de markt onder de interne codenaam C216.

Koetswerk

Het koetswerk van de nieuwe CL oogt eleganter en tegelijkertijd sportiever dan dat van zijn voorganger. Daar waar het vorige model uit 2000 vier ronde koplampen had, kreeg de nieuwe CL vooraan terug twee grote lichtunits zoals bij de SEC modellen uit de jaren negentig. Toch is het zowel vooraan als achteraan even wennen aan de vorm van de lichten. De coupé wordt niet enkel gekenmerkt door het aantal deuren, maar ook door het ontbreken van een B-stijl tussen de voorste en de achterste zijruiten. Hierdoor ontstaat er één grote opening in de zijkant wanneer alle ruiten naar beneden gelaten worden, waardoor zelfs een zeker cabriogevoel de kop opsteekt. Met een lengte van meer dan 5 meter is hij net even lang als de S-klasse en met zijn gewicht van bijna twee ton, zelfs 25 kg zwaarder dan die berline. Welke gevolgen dit heeft op het weggedrag bespreken we later. Het gevolg van de riante afmetingen op de functionaliteit is alleszins niet te onderschatten. Fenomenaal voor een coupé is immers de grote koffer die maar liefst 490 liter aan bagage slikt. En dit terwijl er zeker niet bespaard werd op binnenruimte: de CL is als het ware een tweedeursberline waar je comfortabel met vier volwas-senen in kunt reizen.

Interieur

We openen het portier en laten ons vervolgens in de malse zetels zakken terwijl we de geur van het leder opsnuiven. We zitten in één van de duurste coupés die momenteel verkrijgbaar is en vragen ons af of dit alles nu zijn geld waard is of niet. Hier binnenin allicht wel. De CL is even luxueus als de S-klasse. Overal rondom je werden de fijnste materialen gebruikt en staat de afwerking op topniveau. De boordplank is nochtans heel sober afgewerkt waarbij een strak design werd gehanteerd. Op het dashboard staan dan ook relatief weinig knopjes. Enkel onder het stijlvolle centraal geplaatste klokje vindt je wat toetsen terug die dienen voor de klimaatregeling. Op de middenconsole prijkt de bedieningsknop van het Comand APS-systeem, waarmee je probleemloos door alle menu's op het grote centrale 16:9 kleurenscherm scrollt. De snelheidsmeter achter het stuurwiel wordt volledig digitaal weergegeven op een tweede LCD-display. Dit is even wennen, aangezien je het dieptezicht van bij een echte wijzerplaat verliest. Het voordeel is natuurlijk dat op deze manier dit scherm ook ten volle gebruikt kan worden om extra informatie weer te geven zoals over de adaptieve cruisecontrol, het navi-gatiesysteem of de gekozen radiozender. De dynamische Multi-contour zetels zijn op ontelbare manieren te verstellen en bieden zonder problemen een ideale rijhouding.

Motor/Prestaties

De nieuwe CL is enkel met V8 of V12 benzinemotoren verkrijgbaar. De CL 500 waar wij mee de baan op mochten, heeft de nieuwe 5,5-liter V8 onder zijn langgerekte motorkap. Deze krachtbron levert een maximaal vermogen van 388 pk bij 6.000 o/m. Het maximale koppel bedraagt 530 Nm dat constant beschikbaar is tussen 2.800 en 4.800 o/m. Tijd voor wat acceleratie-metingen: bij het sprintje van 0 tot 100 km/u konden we onze chronometer na 5,7 seconden stilzetten. Dat is iets trager dan wat Mercedes ons wil doen geloven maar als je rekening houdt met het gewicht die deze coupé op de weegschaal zet, is dit best wel een puike prestatie. Ook tijdens de hernemingen valt de V8 niet in verlegenheid te brengen. De spurt van 50 tot 90 km/u en 90 tot 120 km/u lukt in respectievelijk 4,2 en 4,1 seconden. Dat is als je de automaat zelf zijn werk laat doen en er wat tijd verloren wordt door het terugschakelen. Indien je echter gebruik maakt van de knoppen achter het stuurwiel om manueel met de zeventrapsautomaat te schakelen, kan het respectievelijk 0,5 en 1,0 seconden sneller.
Bij kickdown twijfelt de automaat even en doordat de 7G-Tronic dan even happert om één of twee ver-snellingen terug te schakelen, wordt er wat tijd verloren. Na verloop van tijd kan je deze vertraging echter goed inschatten en compenseren door wat eerder op het gas te gaan staan.

Verbruik

90 Liter groot is de benzinetank. Dat wordt dus een rekening van meer dan €120 telkens je de bak moet volgooien. In de tussentijd heb je ongeveer 670 km afgelegd. Deze CL 500 verbruikt immers gemiddeld 13,4 liter per 100 km volgens onze metingen. De verbruiksuitersten liggen bij 10,8 liter voor ritten over de snelweg, tot meer dan 20 liter bij stevig doorrijden of bij korte ritjes in de stad.

Rijgedrag

Een CL heeft nogal de reputatie een coupé voor mannen op leeftijd te zijn. Niet alleen door de prijs die je ervoor moet neertellen, maar ook door zijn rijgedrag. Wat wil je met een coupé die bijna twee ton op de weegschaal zet... echt sportief kan je dat niet noemen. Ook de nieuwe CL laat zich uiterst comfortabel sturen. Je kan er als het ware mee naar het zuiden van Frankrijk rijden zonder ook maar één keer uit te stappen. Toch maakt de nieuwe CL resoluut komaf met zijn oubollige imago. Hij heeft namelijk twee totaal verschillende gezichten. Geef hem de sporen en je zal merken dat hij zich haarfijn en lichtvoetig door de bocht laat sturen alsof hij een ton minder weegt. De CL laat zich zonder morren dwars in de bocht zetten. Spijtig is dat op zulke momenten het ESP niet volledig kan uitgeschakeld worden. Hierdoor kan je na een powerslide niet mooi wegaccelereren. Ook de remmen worden op dat moment overbelast door het hoge gewicht en doordat het ESP de wagen toch telkens onder controle probeert te houden. Vervelend is ook dat het stuur na een volledige wieluitslag wat hulp nodig heeft om terug te keren naar de middenstand. Verder niets dan lof over de dynamische zetels. Bij elke bocht die je neemt, blaast de zetel zich vliegensvlug vol lucht aan de zijde van de buitenkant van de bocht. Op die manier wordt je geholpen om de middelpuntsvliedende kracht te overwinnen. Gevolg is dat je mooi recht in de zetel gehouden wordt, hoe scherp de bocht ook is. Via een druk op de knop is het mogelijk om de carrosserie een paar centimeter hoger van de grond te leggen. Een iets of wat overbodig functie, aangezien de spoilers niet dermate dicht tegen de grond hangen dat je ze bij elke vluchtheuvel tegen de grond hoort schuren, zoals dat bij pakweg een lambo wel het geval is. Tenzij je met je CL over een slechte landweg moet met nogal wat putten en bulten, laat je hem dan ook best op de normale stand staan, want zo'n CL hoog op zijn poten in tractor-mode is echt geen zicht.

Comfort

De nieuwe Mercedes CL staat synoniem voor luxe en comfort. Alles wat je je maar kan bedenken is aanwezig op deze auto. Zit het er standaard niet op dan vind je het vast en zeker terug op de uitgebreide en prijzige optielijst. De dynamische Multi-contour zetels zijn niet alleen ideaal om je recht te houden in een bocht bij sportief rijden. Ze zijn ook verwarmd en verlucht en er zit tevens een massagefunctie op. Hard of zacht, snel of langzaam... je hebt het maar voor het kiezen. Een uitgebreid audio-systeem met DVD-wisselaar voor zes DVD's en TV-tuner maakt het audio/visueel gedeelte compleet. De Distronic Plus houdt automatisch de ingestelde afstand tot zijn voorganger en kan afremmen tot stilstand. Moet je manoeuvreren en zet je de CL in achteruit, dan zie je direct via de achteruit-rijcamera of de weg vrij is. Opvallend voor een coupé, is dat de achterste zitplaatsen in dit geval geen noodzitjes zijn. Je kan behoorlijk comfortabel met twee volwassenen achteraan zitten. De enige hindernis is dan de instap, wat uiteraard niet te vermijden is bij een wagen met slechts twee deuren.

Veiligheid

De CL beschikt over stevige stoppers. De schijfremmen vooraan zijn zelfs niet enkel geventileerd maar ook geperforeerd. PRE-SAFE, het systeem dat een nakend ongeval detecteert en hierop anticipeert, is standaard op deze CL. In optie is Night Vision verkrijgbaar. Een infraroodcamera filmt dan de zone voor de wagen en geeft deze desgewenst weer op het LCD-scherm achter het stuurwiel op plaats van de snelheidsmeter. Toch is dit niets meer dan een gadget. Slecht verlichte personen zijn er maar nauwelijks beter op te herkennen, je moet je ogen van de weg afwenden en het systeem draait niet mee in de bochten. Op smalle en donkere kronkelweggetjes, waarvoor het systeem toch ontworpen is, kijk je meer tegen de zijkant van de bocht, dan in de richting waarin je rijdt.

Uitrusting/Prijs

Aan de Mercedes CL 500 hangt een prijskaartje van €117.000 vast. Luxe, comfort, innovatie en prestige moeten dan ook betaald worden. De basisuitrusting is uiteraard vrij compleet, maar je kan de wagen zonder problemen voor een paar duizenden euro's extra opdirken. Zo laten onder andere de achteruitrijcamera (€1.019), de dynamische snelheidsregelaar Distronic Plus (€2.012), het Keyless-Go startsysteem zonder sleutel (€1.258) en het speciale geluidssysteem (€1.216) met DVD-wisselaar (€814) en TV-tuner (€1.222) de prijs vlug oplopen. De dynamische Multi-contour zetels vooraan (€1.937) zijn zeker een must. Het Night Vision systeem (€1.851) daarentegen kan je beter links laten liggen. Al deze laatste nieuwe snufjes doen de totaalprijs van de testwagen op de foto's oplopen tot meer dan €134.000. Concur-renten zoals de BMW 650i (€79.500 - 367 pk) en de Jaguar XKR coupé (€101.600 - 420 pk) zijn merkelijk goedkoper. De Bentley Continental GT (€181.258 - 560 pk) is dan weer eerder een concurrent voor de CL600 met V12 motor (€161.414 - 517 pk).

De nieuwe Mercedes CL is een luxueuze en comfortabele coupé geworden die plaats biedt aan vier personen. Mercedes brengt op het gebied van luxe en comfort een nieuwe maatstaf op de markt. De meest moderne technologie is dan ook ingebouwd of verkrijgbaar op deze CL. Toch is de CL geen bompa-wagen geworden. Doordat hij zich zo lichtvoetig laat besturen tekent hij ook voor het snellere bochtenwerk en de dynamische stoelen die je perfect ondersteunen benadrukken dat. Eén van de belangrijkste minpunten is echter de prijs, waardoor het zeker de moeite is om eerst eens bij de concurrentie te gaan polsen.

Conclusie

Samenvatting

Hoogstaande afwerking Hoog comfortgehalte Rijgedrag en wegligging Veiligheid Hoog gewicht Verbruik Prijs en opties Night Vision slechts gadget

Mercedes CL 500 Motor: 5.5i V8 32v - 388 pk / 530 Nm 0-100 km/u: 5,7 s Topsnelheid: 250 km/u Gemiddeld verbruik: 13,4 l/100 km Prijs vanaf: € 117.007 Prijs testwagen: € 134.215