Mercedes R500 Lang

et deze R-klasse voegt Mercedes een compleet nieuw model toe aan zijn gamma. Deze zogenaamde Sports Tourer lijkt wel een kruising tussen de luxueuze S-klasse en de ML terreinwagen. Zijn cross-overs de toekomst of is het onmogelijk het beste van alle werelden te combineren in één voertuig? Als gezinswagen is deze R-klasse alvast te luxueus en bijgevolg ook te duur. Deze wagen hoort eerder thuis in de bedrijfswereld, om zakenrelaties af te halen van de luchthaven of hen te trakteren op een rondje langs de verschillende bedrijfsterreinen.

Koetswerk

Het minste dat je kan zeggen als je een R-klasse geparkeerd ziet staan, is dat het een imposante verschijning is. Zeker met de verlengde wielbasis is hij een stuk groter dan de doorsnee automobiel in de straat. In het begin was het wat wennen aan de vormgeving... van dichtbij oogt hij wat plomp en niet volledig in proportie. Neem echter wat afstand, en je ondervindt dat de R-klasse vanuit bepaalde hoeken best wel dynamisch en elegant oogt. Hiervoor zijn een aantal stylistische truukjes verantwoordelijk zoals de neergaande boog van de raamlijsten, de welgeplaatste plooi die onder de gordellijn de flank accentueert en de specifieke achterlichten. In combinatie met de AMG styling kit en 19-inch lichtmetalen velgen op onze testwagen, durven we zelfs het woord sportief laten vallen. Enkel de voorste lichtunits geven de snoet een wat onbeholpen blik.

Interieur

Trek een portier van deze Mercedes open, en je snapt onmiddelijk waar de 'R' voor staat in de modelbenaming. Ruimte in overvloed en Mercedes heeft ervoor geopteerd om er zes individuele zetels in op te stellen. Voor de bestuurder is er echter niet veel nieuws onder de zon. Het dashboard en de instrumenten komen immers rechtstreeks uit de Mercedes ML terreinwagen. Ook de zitpositie is hiermee te vergelijken aangezien je wat hoger en meer rechtop zit dan in een berline. De optionele multi-contour zetels brengen nog wat extra verstelmogelijkheden met zich mee en zitten voortreffelijk. Het materiaalgebruik en de afwerking is van een hoog niveau en de merknaam meer dan waardig. Het optionele panoramisch schuifdak laat nog wat extra licht binnenvallen en zorgt voor een zeer open interieur. Met alle zetels op hun plaats bedraagt de kofferruimte 414 liter. Leggen we de achterste rij plat dan wordt dit reeds tot 1.067 liter uitgebreid. Leggen we vervolgens ook nog eens de tweede rij zetels plat dan is er zelfs 2.385 liter voorhanden. Belangrijk hierbij is dat er een volledig vlakke laadvloer onstaat. Deze transformatie tot mini-verhuiswagen vraagt achter wel wat inspanning en gebeurt niet in één vingerknip.

Motor/Prestaties

De R-klasse is verkrijgbaar met twee diesel en drie benzinemotoren. De versie waar wij mee reden, is de R500. Onder de motorkap ligt een 5-liter V8 met 306 pk. Die is gekoppeld aan de 7G-TRONIC, een automatische versnellingsbak met maar liefst 7 verhoudingen. Deze combinatie volstaat om deze 2,2 ton zware wagen toch in 7 seconden tot 100 km/u te brengen. Een privé-jet met andere woorden, die desgewenst met een topsnelheid van 245 km/u over de Deutsche Autobahn raast. De selectiehendel voor de versnellingen is niet meer terug te vinden op de middenconsole, maar bevindt zich nu aan het stuurwiel. Deze laat zich zeer intuïtief bedienen. Eventjes een tikje naar onderen en hij staat in Drive. In het begin eventjes uitkijken dat je deze hendel niet verwart met die van de ruitenwissers, maar daarna gaat het prima. Na een paar uurtjes in deze Mercedes mis je de klassieke centrale pook al lang niet meer. Extra plaats voor opbergvakken in de middenconsole dus. Sequentieel schakelen is ook mogelijk met de knoppen achter het stuurwiel. Maar die zijn te klein om vlot te kunnen bedienen. Akkoord, de volautomatische modus mag dan al eens wat trager reageren bij het terugschakelen, voorts doet hij zijn werk feilloos. Het motorgeluid van de V8 stelt teleur en vanbinnen is er al helemaal niets van op te vangen. Spijtig voor de autoliefhebbers, maar dat is het opzet van dit blok ook niet. Deze edele V8 moet immers geruisloos zijn werk doen en zorgt eenvoudigweg voor dat extra prestige ten opzichte van zijn dieselbroertjes. De 500-badge op de achterkant van een Mercedes wekt immers nog steeds bewondering en straalt een zekere authoriteit uit. De meest rationele keuze zou immers de 280 CDI of 320 CDI zijn, zeker voor onze Belgische wegen.

Verbruik

Diezelfde 320 CDI zou je ook minder gefrustreerd het tankstation doen verlaten na een zoveelste tankbeurt. Gemiddeld elke 500 km meer dan 90 liter dure superbenzine in het tankgat zien verdwijnen, daar wordt je nu niet bepaald vrolijk van. De 5-liter V8 in combinatie met 2,2 ton leverde ons immers een gemiddeld verbruik van 18,1 liter per 100 km op. Wanneer je hem volstauwt met mensen en de zweep op deze R-klasse legt en het volle potentieel van de V8 benut, dan stijgt het verbruik al gauw tot boven 24 liter per 100 km.

Rijgedrag

De R-klasse wordt door het zogenaamd 4MATIC-systeem permanent 4x4 aangedreven, waardoor het koppel 50/50 over de voor- en de achteras wordt verdeeld. Luchtvering op de achteras is standaard, maar onze testwagen was voorzien van de volledige semi-actieve luchtvering. Hierdoor staat het rijcomfort op een zeer hoog niveau en helt de koets slechts minimaal over in de bochten. Het resultaat is dat deze kolos zich ondanks zijn gewicht toch als een sportieve berline rijden. Dat er een V8 onder de motorkap ligt draagt hier natuurlijk enkel maar toe bij. Puntje van kritiek is het stuur, dat tijdens het rijden naar onze mening wat onnatuurlijk zwaar wordt bekrachtigd. De luchtvering maakt het eveneens mogelijk met een simpele druk op de knop de wagen wat hoger van de grond te leggen, voor als je je bijvoorbeeld op onverhard terrein wil begeven.

Comfort

Stilte... of de geluidsinstallatie, iets anders hoor je niet als je met deze R-klasse over het asfalt zweeft. En dat zweven mag je letterlijk nemen. Met de ophanging in de comfort-stand voelt het bij 120 km/u bijna alsof de wagen stilstaat, op voorwaarde dat de weg er niet te pokdalig bijligt welteverstaan. Vooral voorin en op de tweede zetelrij kan je volop genieten en wordt elke noodzakelijke verplaatsing een ontspannen ritje. De luxueuze executive chairs zitten comfortabel en kunnen individueel naar voren en achteren geschoven worden, waardoor de beenruimte als riant kan omschreven worden. Optioneel kan de standaard airco uitgebreid worden met een aparte zone achteraan, waar dan ook een aparte console tussen de voorzetels bijhoort. Hiermee kan dan ook de zetelverwarming achteraan bediend worden. Op de derde zetelrij heb je uiteraard het minste ademruimte, maar voor even is het er wel uit te houden.

Veiligheid

Standaard is de R-klasse uitgerust met een meerfasige bestuurders- en passagiersairbag, zijdelingse airbags vooraan en gordijnairbags voor- en achteraan. Qua actieve veiligheid kan de bestuurder rekenen op ABS, noodremassistentie BAS, anti-slipregeling ASR en het elektronisch stabiliteitsprogramma ESP. Het ondertussen befaamde PRE-SAFE systeem waar Mercedes tegenwoordig zo graag mee uitpakt, staat spijtig genoeg op de optielijst voor €414. Dit systeem detecteert noodsituaties en past bij een mogelijke aanrijding automatisch de zetels aan, spant de gordels aan en sluit de ramen en het dak. Ook voor de NECK-PRO actieve hoofdsteunen vooraan en de zijdelingse airbags achteraan moet je respectievelijk €185 en €414 bijbetalen.

Uitrusting/Prijs

De prijzen voor de Mercedes R-klasse starten bij €51.425 voor de R280 CDI met standaard wielbasis. De dieselversie die in België waarschijnlijk heel wat populairder is dan de door ons geteste benzinevariant. De R500 met verlengde wielbasis die wij gebruikten voor deze test, draagt een prijskaartje van €76.350. Hiermee is hij iets duurder dan een vergelijkbare ML maar blijft hij wel merkelijk goedkoper dan de S-klasse. Wil je de R uitrusten met alle mogelijke toeters en bellen, dan loopt de uiteindelijke kostprijs wel algauw op tot €100.000 en meer. Het panoramisch schuifdak (€2.653), de semi-actieve luchtvering (€1.358), keyless-go (€1.258), de DVD-speler met schermpjes achteraan (€3.209), actieve Bi-xenon koplampen (€1.813) en de AMG styling kit (€3.579) met 19-inch velgen (€1.666) waren de meest opvallende opties op onze testwagen.

Aangezien deze cross-over een nieuw concept inluidt, is er weinig directe concurrentie voor dit buitenbeentje... de Audi Q7 met zijn gigantische afmetingen en zeven zitplaatsen, is misschien de enige waarmee hij in de ring kan stappen. De R-klasse is een wagen die het comfort en de luxe van een berline perfect weet de combineren met de functionaliteit van een break en de voordelen van een SUV. Of de doorsnee Belg hier ook van te overtuigen is, is nog maar de vraag. Met onze hokjesmentaliteit kopen we een wagen meestal met een welbepaald doel voor ogen. Een R-klasse aanschaffen vergt wat lef en een open mentaliteit. Wie zoveel geld uitgeeft aan een privéwagen voor dagelijks gebruik, grijpt meestal terug naar de oude vertrouwde formules. Als uitbreiding van het wagenpark van een succesvol bedrijf echter, lijkt het ons alvast een topper.

Conclusie

Samenvatting

Ruimte binnenin Hoogstaande afwerking Rijcomfort Prestige V8 Moeilijke conversie stoelen Gewicht Verbruik Dure opties Overbodig model?

Mercedes R500 Lang Motor: 5.0i V8 24v - 306 pk / 320 Nm 0-100 km/u: 7,0 s Topsnelheid: 245 km/u Gemiddeld verbruik: 11,7 l/100 km Prijs vanaf: € 76.351 Prijs testwagen: € 102.799