Renault Clio RS

e lijken allemaal op elkaar en worden door moeders gebruikt om hun kroost naar school te brengen, inkopen te doen, of om grootmoeder naar de kapper te brengen. Deze lilliputertjes met hun rumoerige dieseltjes gaan dikwijls voor geen meter vooruit en plezier lijk je er ook al niet aan te kunnen beleven. U had het al geraden, we hebben het hier over de stadswagentjes uit het zogenaamde B-segment. Maar dan vliegt dit plots voorbij...

Koetswerk

Renault heeft met Gordini en Alpine een rijke geschiedenis en ijzersterke reputatie in de racerij hoog te houden. RS staat voor Renault Sport en dat is tegenwoordig de afdeling die de sportieve versies van het merk op de baan moet zetten. Zij hebben nu ook deze nieuwe Clio III onder handen genomen. De sportieve 17 inch velgen verraden al dat dit niet de standaard Clio is waarmee je moeder rondtuft. Neen... dit is een zuiver racemachientje met maar liefst 200 trappelende paardjes onder de motorkap. De Clio RS ziet er sportief uit door het verbrede koetswerk, het grote radiatorrooster vooraan, de extra luchtopeningen achter de voorste wielkasten en de zwarte diffusor onderaan het achterste bumperschild waar eveneens twee uitlaatpijpen in uitmonden. De aanpassingen die zijn aangebracht geven het wagentje niet alleen een potentere look, maar zijn ook functioneel. Zo zorgen extra luchtopeningen achter de voorste wielkasten ervoor dat hinderlijke turbulenties geneutraliseerd worden. De diffusor op zijn beurt zorgt samen met groeven in de bodemplaat ervoor dat er voldoende neerwaartse druk wordt gecreeerd. Op die manier kan opzichtig spoilerwerk, dat tevens voor meer luchtweerstand zorgt, achterwege gelaten worden en kan de Clio RS zich redelijk discreet door het verkeer voortbewegen.

Interieur

Van zodra we in de sportzetels plaatsnemen is de rode markering op het met geperforeerd leder bekleede stuurwiel het eerste wat ons opvalt. Een gadget dat we ook al eens zagen in rallywagens, maar in deze Clio verder van weinig nut blijkt te zijn. Op het dashboard vinden we bovenaan, net onder de voorruit, een amberkleurig LCD-display wat ook al wel in een zes jaar oude Clio II is terug te vinden, maar nog steeds prima dienst doet als display voor de radio. De bediening voor de klimaatregeling, die echter geen gescheiden zone voor bestuurder en passagier biedt, en de radio-CD speler zelf, vind je hieronder terug. Opvallend zijn ook de extreem korte hendels achter het stuur, waarmee onder andere de ruitenwissers kunnen bediend worden. Het interieur oogt fris en is wat sportiever uitgedost dan dat van een standaard Clio. Zo zijn er aluminium accenten rond de tellerpartij, op de middenconsole en een setje aluminium pedalen. De RS sportzetels zitten prima en geven heel wat zijdelingse steun, zowel voor de rug als voor het zitvlak.

Motor/Prestaties

De Clio werd 170 kg zwaarder dan zijn voorganger en zet nu 1.280 kg op de weegschaal. Om geen hypotheek te leggen op de prestaties werd het vermogen opgedreven tot 200 pk en dit zonder beroep te doen op drukvoeding. De viercilinder die deze cavalerie produceert, is immers niet dezelfde 2 liter-turbo van de Megane RS waar we eerder mee reden. Deze RS bereikt een specifiek vermogen van 100 pk per liter. Ondanks dat het specifiek koppel van 107,6 Nm per liter een record is voor een atmosferische 2 liter, wil dat toch zeggen dat er maar een schamele 215 Nm voorhanden is. Met een turbolader zijn hier makkelijk hogere waarden te bereiken, maar dan zou men raken aan de Clio traditie en wordt het eveneens moeilijker om de wagen in de competitie in te zetten. Als we de 200 paarden wakker maken en na een goede opwarming aan het werk zetten, zijn ze volgens Renault in staat de wagen in 6,8 seconden tot 100 km/u te brengen. Zelf klokte we op 7,1 seconden af... een meer dan behoorlijke prestatie. De Clio raast vervolgens door tot de topsnelheid van 215 km/u bereikt is. Door het ontbreken van drukvoeding is er weinig fut in de lage toeren. De wagen voelt zich dan ook het best in zijn sas tussen 5.000 en 7.000 o/m. Een lampje op het dashboard geeft het ideale moment aan om op te schakelen. Maar om het tempo er goed in te houden, schakel je dus best ook tijdig een versnelling lager.

Verbruik

Rijplezier wordt dikwijls duur betaald aan de pomp. En dat is met deze Clio RS niet anders. Gemiddeld verstookt deze Clio 10,5 liter benzine per 100 km. Dat levert een autonomie van ongeveer 520 km op. Doordat de zesde versnelling niet langer gespreid is, daalt ook het verbruikscijfer op de autosnelweg niet onder de 8,7 liter per 100 km. Bij stevig jakkeren loopt het verbruik dan weer op tot maximaal 14 liter.

Rijgedrag

De RS heeft een zeer efficiënt sportonderstel. Tractie is er voor handen met hopen en het rubber van Continental kan altijd goed overweg met het beschikbare vermogen, dat steeds mooi lineair wordt vrijgegeven. Hierbij blijft het stuur gespaard van hinderlijke koppelreacties zoals dat bij sportieve mini's wel eens het geval durft te zijn. Wel had het geen kwaad gekund als de stuurinrichting directer had aangevoeld, maar dat is een oud zeer van alle Clio modellen. Bij sportief rijden heeft deze dolenthousiaste Clio bij het aanremmen van een bocht steeds de neiging om het binnenste achterwiel te lichten en zijn achterste wat opzij te schuiven... net zoals een jonge pup. In de bochten helt het koetswerk wat over. Toch blijft de Clio steeds op koers, zijn de koetswerkreacties voorspelbaar en volgt de auto heel beheerst het gekozen traject. Tot stilstand komen is ook geen enkel probleem, dankzij de ruim bemeten Brembo installatie die rechtstreeks uit de Mégane RS is overgenomen. Geventileerde remschijven van 312 mm diameter vooraan en volle schijven met een diameter van 300 mm achteraan, volstaan immers ruimschoots voor de lichtere Clio. Ook na enkele herhaaldelijke stevige remmanoeuvres was er van enige vermoeiing of fading van de remmen niets te merken.

Comfort

De Clio kan zijn mannetje staan op een circuit. Toch wil dat niet zeggen dat de ophanging beenhard staat afgesteld. Het is en blijft immers een Fransman die de oneffenheden in het wegdek redelijk goed wegfiltert. De inzittenden blijven gespaard van rolgeluiden of windgeruis. Enkel tijdens lange ritten over de autosnelweg gaat het eentonige motorgeluid van de zestienklepper irriteren, aangezien die dan constant tegen 4.000 o/m moet draaien. Ook dat is een rechtstreeks gevolg van de korte spreiding van de manuele zesbak. Clio Sport, dat wil ook zeggen dat dit model enkel te verkrijgen is als driedeursvariant. De plaats op de achterbank valt goed mee, zeker voor kinderen, maar de instap verloopt natuurlijk minder vlot dan bij een vijfdeursmodel.

Veiligheid

Men heeft ook geen gewicht proberen te winnen door te besparen op de veiligheidsuitrusting. Zoals eerder vermeld, kan de Clio RS rekenen op een degelijke Brembo reminstallatie om tot stilstand te komen. Ook het arsenaal aan airbags is voor een klein wagentje als dit best wel omvangrijk te noemen: frontale, laterale en gordijnaibags voor- en achteraan... hij heeft het allemaal standaard. Maar vooraleer hier aanspraak op gemaakt dient te worden is er ook nog de uitschakelbare dynamische stabiliteitsregeling ESP met antislipsysteem ASR, die kunnen helpen om de wagen in noodgevallen op de baan te houden.

Uitrusting/Prijs

Er is nog meer positief nieuws... de prijs. Voor €21.900 kan je de Clio RS de jouwe noemen. Voor de prestaties die je hiervoor in ruil krijgt is dit best een scherpe prijs. Wel moet je eerst €2.500 aan de fiscus afdragen onder de vorm van inschrijvingstaks vooraleer je er ook effectief mee op de baan mag. Zeker als je een blik werpt op de standaarduitrusting: 17-inch lichtmetalen velgen, mistlichten vooraan, elektrische en verwarmbare buitenspiegels, ESP, snelheids-regelaar en -begrenzer, boordcomputer, radio-CD met zes luidsprekers en een manuele airconditioning. De optielijst is kort en bestaat onder andere uit de combinatie van lichtsensor, handenvrije startkaart, automatische airco en een in de diepte regelbaar stuur (€850). Xenonverlichting met bochtenverlichting (€850), verwarmde zetels (€250) en een Carminat navigatiesysteem (€950). Concurrenten? De Ford Fiesta ST (150 pk - €17.005), Mini Cooper S (163 pk - €23.850), Mitsubishi Colt 1.5 CZT (150 pk - €18.990), Seat Ibiza 1.8 T Cupra (180 pk - €18.890), Smart Forfour 1.5 Brabus (177 pk - €22.084) of de VW Polo 1.8 GTI (150 pk - €19.390)... maar allemaal zijn ze minder krachtig dan deze Clio RS.

De Clio RS werd een degelijke allrounder die perfect dagelijks bruikbaar, net zoals een standaard Cliootje diesel. De looks zijn dik in orde, de afwerking staat op punt en de atmosferische 2-liter zet knappe prestaties neer en is een pareltje om mee te rijden. Een ander positief punt is de betaalbare prijsstelling. De keerzijde van de medaille is de hoge inschrijvingstaks, het hoge verbruik en het feit dat je benzine aan de pomp nog steeds duurder betaalt dan diesel.

Conclusie

Samenvatting

Discrete bodykit Afwerking interieur Wegligging en grip Uitstekende remmen Prijs Motorlawaai op autostrade Weinig fut in lage toeren Zesde versnelling mocht langer Verbruik

Renault Clio RS Motor: 2.0i 4cyl. 16v - 200 pk / 215 Nm 0-100 km/u: 7,1 s Topsnelheid: 215 km/u Gemiddeld verbruik: 10,5 l/100 km Prijs vanaf: € 21.900 Prijs testwagen: € 22.410