Saab 9-3 Aero 1.9 TTiD

fhankelijk van het type auto waar je instapt, meen je te denken dat je je een bepaald imago kan aanmeten. Er was een tijd dat Saab werd geassocieerd met exclusiviteit, welstand, individualisme en veiligheid. Mensen die wisten wat ze wilden kochten hen een Saab. Zakenmensen of zelfstandigen reden in hun statige Saab 9000. Architecten, kappers of artiesten kochten een Saab 900 en dan nog het liefst een cabrio. Saab stond voor kwaliteit uit Zweden en hield samen met concurrent Volvo het Scandinavisch aandeel in de automarkt hoog.

Koetswerk

Saab is een afkorting voor "Svenska Aeroplan Aktie Bolaget". Indien u het vergeten mocht zijn, Saab werd opgericht tijdens het interbellum als fabrikant van militaire vliegtuigen. De opgedane ervaring in de vliegtuigbouw, kwam het merk goed van pas toen het met de productie van personenwagens van start ging. Zo was één van de blikvangers van de Zweedse modellen de sterk gebogen voorruit in de 900 die de aërodynamica ten goede moest komen. In het huidige model 9-3 daarentegen, is er nog maar weinig dat aan die roots doet terugdenken. De benaming 'Aero' verwijst nog naar een type straaljager en was tot voor kort de typebenaming die enkel op de meest sportieve Saab varianten de kofferklep sierde. Ons testmodel heeft een nieuwe dieselmotor onder de kap, waarover later meer, maar draagt eveneens het Aero-logo. Men doet er inmiddels alles aan om de verkoop van het merk terug op te krikken. Sinds de volledige overname van het merk door General Motors in het jaar 2000, laat de verkoop in Europa duidelijk te wensen over. Het model is nog steeds grotendeels hetzelfde als toen de 9-3 Sportsedan in 2002 op de markt kwam. Vorig jaar werd de neus vernieuwd en om een onverklaarbare reden vond men het nodig om de achterkant te voorzien van witte lichtunits... enkele jaren terug een hype in het tuningmilieu, nu spijtig genoeg voor Saab, totaal passé.

Interieur

Het interieur van een Saab was ook op zijn minst apart te noemen. Achter het stuur van de Zweed waande je je als het ware in de cockpit van een fighter door de bolle voorruit en het dashboard dat naar de bestuurder was gericht. In de huidige 9-3 is de nightpanel functie het enige wat er overblijft van de filosofie van weleer. Met een druk op de knop wordt overbodige verlichting van tellerpartij en lampjes uitgeschakeld. Enkel de snelheidsmeter blijft voor een deel verlicht. Dit maakt 's nachts rijden een stuk aangenamer voor de ogen. In vergelijking met het model in 2002, ging het interieur er wel terug een pak op vooruit. Het SiD of Saab Information Display bovenop het dashboard is verdwenen. De airconditioning kan voortaan bediend worden door middel van drie gebruiksvriendelijke draaiknoppen in plaats van de wirwar aan bedieningstoetsen. Het schermpje van het navigatiesysteem werd groter en is nu aanraakgevoelig. Wel zonde dat men het systeem niet naadloos heeft kunnen integreren in het dashboard, aangezien het nu net iets te veel weg heeft van een aftermarket systeem. Twijfels hebben we ook bij de inzetstukken met aluminiumlook, zowel op de middenconsole als op het stuurwiel. Dit haalt voor ons de kwaliteitsindruk van het interieur naar beneden. De afwerking en materiaalkeuze is dan ook niet meer optimaal en is eigenlijk toe aan een globale vernieuwing. Storend zijn ook de reflecties van delen van het interieur, zowel in de voorruit als de achterruit.

Motor/Prestaties

De dieselmotoren uit het gamma van Saab, zijn oorspronkelijk van Fiat-origine. De Italianen gebruiken echter de benaming JTD. In de GM-groep spreekt men van D bij Cadillac, TiD bij Saab en CDTi bij Opel, maar in wezen gaat het steeds over hetzelfde blok. Zoals de typevermelding TTiD op onze testwagen hier al doet vermoeden, kan hij voortaan ook voorzien worden van twee turbo's. Een grote en een kleine om precies te zijn, die in serie werden gemonteerd. Met zijn 180 pk en 400 Nm koppel is dit dan meteen ook de meest krachtige 1.9 liter dieselmotor die momenteel op de markt is terug te vinden. Een specifiek vermogen van 94,2 pk/l is dan ook knap, enkel BMW doet beter. Naast deze Saab voorziet dit blok eveneens de Cadillac BLS en binnenkort ook de Opel Vectra van de nodige power. In de praktijk vertaalt zich dit in goede prestaties en flitsende hernemingen. Met deze TTiD behoor je steeds tot de snelsten in het peloton. De automaat zet wel een rem op zijn kunnen. Zo verloopt de spurt naar 100 km/u in 9,1 seconden. Pas als we de wagen wat bruuskeren en de motor in stilstand met behulp van de rem eerst wat op toeren brengen, weten we een tijd van 8,6 seconden op onze chrono te toveren. De motor is niet meer zo sloom in de lage toeren, maar toch vinden wij dat er nog teveel vertraging aanwezig is wanneer het gaspedaal plots wordt ingetrapt. Gelukkig is er een sport-stand die al heel wat problemen oplost. De motor wordt dan langer in de hoge toeren gehouden en er wordt meer op de motor afgeremd bij het terugschakelen. De eerste Saabs met 2.2 liter diesel waren benadeeld door de belasting op de hogere cilinderinhoud ten opzichte van de concurrenten. Nu met de 1.9 dit probleem van de baan is, wordt de TTiD rijder wel afgestraft door middel van de inschrijvingstaks, die hier in België voor een wagen met een vermogen tussen de 121 en 155 kW, nog steeds €2.500 bedraagt.

Verbruik

Tweede nadeel van de automaat is het verbruik. Daar weer de handgeschakelde versie in de praktijk genoegen neemt met een gemiddeld verbruik van om en bij de 7 liter per 100 km, doet onze testwagen er elke 100 km bijna een liter bij. Met een gemiddelde verbruik van 7,8 liter per 100 km en een brandstoftank met een inhoud van 58 liter, bedraagt de autonomie ongeveer 740 km. Op de autostrade heb je van dit nadeel geen last en tegen een beperkte constante snelheid bereikten we dan ook een minimum verbruik van slechts 5,6 liter. Hieruit blijkt hoe zuinig de 1.9 TTiD eigenlijk wel is, eens te meer wanneer we de prestaties in rekening brengen.

Rijgedrag

Van het moment dat we in een voorwielaangedreven wagen met iets of wat vermogen stappen, houden we altijd even ons hart vast. Krijgt de wagen zijn vermogen ook op een deftige manier op de weg overgezet, of wordt het trekken en zwoegen aan het stuur om de wagen op de door jezelf uitgestippelde koers te houden? Wanneer we er eens echt de zweep opleggen, steekt dit tweede scenario spijtig genoeg al snel de kop op. Toegegeven, de elektronica houdt het vermogen in extreme omstandigheden wat onder controle en er is al heel wat progressie gemaakt in vergelijking met de oudere modellen, maar er is toch nog wat werk aan de winkel om met dit euvel van parasitaire koppelreactie en gebrek aan grip volledig komaf te maken. Eén van de oplossingen zou een vierwielaandrijving kunnen zijn, maar die XWD is spijtig genoeg enkel beschikbaar in combinatie met de 2,8-liter V6 benzinemotor met 255 pk. In normale omstandigheden voelt het stuur zeer direct aan. De TTiD heeft dan ook net als de benzineversies met turbo, recht op een stuur dat enkel hydraulisch wordt bekrachtigd, waardoor de weerstand zeer lineair wordt opgebouwd. Ook de remmen zijn ruim voor hun taak bemeten en zijn makkelijk doseerbaar. Zo krijgt de TTiD grotere remschijven die zowel vooraan als achteraan geventileerd zijn.

Comfort

Een sportieve berline is deze 9-3 niet. Wel is hij een comfortabele reisgezel voor de hele familie die in deze uitvoering een hoog tempo niet schuwt. Het zitcomfort is zeer goed en via de elektrische verstelling van de zetels kan je je eenvoudig een optimale rijpositie aanmeten. Wind-, rij- en rolgeluiden blijven achterwegen. Als goede Scandinaviër zijn er verwarmbare zetels beschikbaar en werkt de gescheiden airco feilloos. Het klimaatcomfort is dan ook voorbeeldig. Vermeldenswaardig is het grote en praktische koffer. Oppassen wel voor de kofferklep. Die valt wat licht uit bij het openen van de koffer, waardoor ze wel eens gevaarlijk kan terugveren.

Veiligheid

Saab staat synoniem met veiligheid. Van bij onze test in 2003 met de 9-3 herinneren we ons dat dit in het huidige model niet anders is. Een blik op de fiches van EuroNCAP bevestigt dit nogmaals. De volle vijf sterren in de crashtests, dat spreekt voor zich. Het merk is altijd al een voorloper geweest op dit vlak en ook nu laten de Zweden zich niet kennen.

Uitrusting/Prijs

Al bij al valt ons verdict tot nu toe in het voordeel van de Saab. Het is een aangename gezinswagen met ondertussen terug wat meer karakter dan in 2002. Maar de hamvraag is nu wat het prijskaartje vermeldt. Om verkoopbaar te zijn zou de prijs best onder die van de populaire Duitse merken blijven. Met een basisprijs van €34.350 voor de 1.9 TTiD Aero, slaagt hij hier niet in. Zowel de Audi A4 2.0 TDI (143 pk - €29.200) als de BMW 320d (177 pk - €32.000) zijn goedkoper. De Mercedes C 220 CDI (170 pk - €34.969) is slechts een tikkeltje duurder. Hierbij moeten we wel vermelden dat de Aero-versie standaard een rijke uitrusting meekrijgt, waaronder verwarmbare lederen zetels, automatisch airco, sportonderstel en 17-duims velgen. Onze testwagen was ondermeer voorzien enkele dure opties zoals een automaat (€1.850), navigatiesysteem (€2.500), elektrisch verstelbare zetels (€1.490), parkeersensoren achteraan (€360) en Bi-Xenon koplampen (€1.000). De totaalprijs van bijna €43.000 voor ons goed uitgerust testexemplaar, vinden we op het randje.

De verkoop van Saab vormt de laatste jaren geen bedreiging meer voor de concurrerende merken. Saab zit in België met een gemiddeld inschrijvingscijfer van 3.000 exemplaren per jaar. Volvo zit tegenwoordig aan het viervoudige, weliswaar met meer verschillende modellen in hun gamma. Maar er is een nieuw offensief gestart. Een gefacelifte 9-3, krachtigere motoren en een doordringende promocampagne. "Turbo, het is een mentaliteit", de nieuwe slogan uitgevonden door de marketing jongens van Saab, weerklinkt bijna dagelijks door onze luidsprekers... en zoiets werkt.

Conclusie

Samenvatting

Motor/Prestaties Laag verbruik Zitcomfort Praktische koffer Mist sportief weggedrag Afwerkinghiaten interieur Nadelen automaat Niet goedkoop Hoge inschrijvingstaks

Saab 9-3 Aero 1.9 TTiD Motor: 1.9 4cyl. diesel - 180 pk/320 Nm 0-100 km/u: 8,6 s Topsnelheid: 220 km/u Gemiddeld verbruik: 7,8 l/100 km Prijs vanaf: € 34.450 Prijs testwagen: € 42.910